热电偶的热电动热将随着测量端温度升高而增长，它的大小只与热电偶材料和两端的温度有关，与热电极的长度、直径无关。各种热电偶的外形常因需要而极不相同，但是它们的基本结构却大致相同，通常由热电极、绝缘套保护管和接线盒等主要部分组成，通常和显示仪表，记录仪表和电子调节器配套使用。
天康热电偶是一种非常常见的测温元件，主要用在温度测量仪。回路的主要成为是两种不同成为的导体，当热电偶产生的温度不同时，回路就会产生热电流。显示仪表将会指示出热电偶产生的热电势所对应的温度值。
用于制作热电偶测温元件的材料。主要为金属材料，也有非金属材料，如石墨。当两种不同导体端点相接，并使两端结点处在不同的温度中，则在两导体组成的电路中产生电动势。
金属的热电性同化学成分和组织结构有关。热电偶材料通常要求化学成分均匀(包括不同批号生产的材料之间以及单根丝沿长度方向的均匀性)，使用过程中性能稳定并不受环境污染，使用温度范围较宽，高温强度良好，容易加工成型，价格便宜等。
广泛使用的热电偶有铂铑/铂热电偶，镍铬/镍硅(铝)热电偶，镍铬/康铜热电偶，铁/康铜热电偶和铜/康铜热电偶等。这些品种具有优异的综合性能，已被中国和其他国家列为标准热电偶产品。
